“餐厅？”听见这个消息，凌东有些意外。
这话，让原本安静吃着年夜饭的凌东微顿了下筷
。他拘谨地
了
谢。“最好是这样，不然你就等死吧！我不在的时候，记得和弟兄们顾好
圃，上回被风
倒的篱笆尽快找人去修，免得野狗野猪跑
去踩坏苗，反正千万别给我
差错，了吗？”在电话这叨叨念念地吩咐，直到远远望见了袁宅气派的镂大门，凌东才收了线，卯起劲加速踩动踏板前。“死小
，你上次也这么说。”男
汉，就应该要骑重型机车啊！“是啊，顺
让他给妈妈的厨艺评分，看够不够格开间餐厅。”＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊
“要命，这还真是
累人的！”气多，
气少地
着，他咬
牙关再次努力爬坡。他可是堂堂男
汉凌东耶，怎么可能为了这
蒜
的小事不好意思？这颗小汤圆未免太污蔑他了！唯一能让他在乎的，就只有元宵而已。
有朝一日，他一定要成为一个手艺
湛的专业厨师。“嗟，谁要迷倒那些婆婆妈妈啊？”不屑地撇了撇
，凌东骑得满大汗。结果呢？什么求
绝招，害他差被汤圆打扁。“啊！爸妈，你们怎么可以老把我
吃的菜夹给凌东啦！”看着就要见底的菜盘，元宵大声抗议。“对，没错！人家就是立志要嫁个好厨师，每天有品尝不完的佳肴！”面对父母的取笑，元宵不以为忤，双手握拳开心宣布“这，就是我的新年新希望！”
“来来来，凌东，来尝尝元妈的手艺。”一旁的元妈亲切地把他拉
屋里坐到饭桌旁，并为他夹了块炖
。“这些年过得还好吗？你这孩
个
还是和从前一个样，听汤圆说你现在一个人住外，有没有好好吃、好好照顾自己？”一同跟着座，端着饭碗才吃了几
，元爸关切的问候。“没问题，评审当然是愈多愈可靠。”朝女儿比了个OK的手势，元家夫妻笑
，转而望向凌东“到时候你也可以一起来啊，凌东。”打从十三岁起就常
警局“作客”的他，就是在那儿遇见了元老师和师母这对社工夫妻档。当年被逃债父母抛下，又惨遭寄养家
待的他，因为挨不住饿，偷了馒店
腾腾的包而被扭送警局，就是元老师和师母负责辅导他，并重新为他申请寄养家的。“怎么了，凌东？好久没看到你了，不用见外快
来啊！”朝凌东招招手，元宵的父亲笑得一脸慈祥。“啊，是元老师和师母？！”张大了嘴，他这才从记忆
挖了两人的
分。虽然打从认识那天开始，他就知
元宵很吃、非常吃，但他从没想到，只要有了
就能轻易收买这个小女人。啧，这
爬的速度怎么有人能忍受得了？他不过是为了让元宵在袁家好办事，不要留给那位袁老夫人坏印象，才会换上这一
闷到极的打扮。不然依他“男汉大丈夫要勇敢表现自我”的脾，才懒得去理会那些路人甲乙丙丁的看法。“有什么关系，我就是
吃好吃的东西啊！”皱皱俏鼻，元宵理直气壮地回。一旁的凌东见她这么容易就被
收买，意外地挑起了眉。“我…
虎虎…”想起自己近几年来闯过的祸，他有些汗颜。“那、那征厨师人选的时候，我也要加
品尝评分喔！”她满心期待地
握着双手，
漾的眸迸
无限光芒。悠闲的假日，
明山风光明媚、鸟语啁啾，破坏宁静的嚣张飚车族不再现，取而代之的是个气吁吁的男人，正卖力踩着一辆脚踏车努力爬坡。再次瞪着
前的中年男人好一会儿，直到门后现了另一抹熟悉的影，凌东愕然惊觉－－他们不是该大力阻止宝贝女儿和他这样的人
朋友吗？这就是凌东迈向厨师之路的起
，一切，都是因为元宵！“你这孩
就是冲动了，才容易遭人误会，虽然人要勇于自己，但有时候也要学习内故、懂得自我保护，也许，等再过些时日你就会明白了。”欣
地，元爸说话的同时，又夹了块糖醋丁凌东的碗。不知为何，在外
逞恶威风的他，面对两位照顾自己甚多的长辈，竟连大气也不敢吭一声。“总之，东哥，听我说的准没错。”黑仔再次拍
脯保证，不愧为凌东旗下第一狗军师。“傻丫
，这些菜你天天吃，凌东才难得来一次，当然要让他多尝尝！”“东哥，我敢发誓这回一定行的啦！你今天的装扮可是风靡全亚洲当红师
杀手的经典造型，保证那些婆婆妈妈见了心怒放、被你迷得团团转。”电话那，黑仔兴奋地说着，不枉他每天
时陪小看偶像剧，现在终于有派上用场的时候了，东哥加油！她漾着满满笑意的粉
脸庞，看在凌东底，像是寒冬中的
包，剎那间温了他的心。案母们这么明显的偏
，教一旁备受冷落的元宵发不平之鸣。为了吃，她
本连理智都能抛诸脑后吧？就是这
、汪汪的可神，敦凌东一时间心
了节奏。“等爸妈在山上开了餐厅后，你还怕没好料可吃吗？到时候生意
大了还可以多请几位厨师来帮忙，你能吃到的菜
就更丰富了，这不是很好吗？”面对女儿的取笑，元爸好整以暇地画起大过来，这番诱惑的宣言，果真让元宵发馋地吞了吞，就连双眸都亮了起来。看着她认真起誓的小脸上，闪亮亮的迷人
神，这一刻，凌东也在心底熊熊燃起了久违的梦想与希望！尤其这两位长辈，竟还是汤圆的父母，这让凌东更不敢造次，只能乖巧得像条训练有素的大型犬。
“你这孩
，一说到吃就开心成这样，象话吗？”要不是听元宵抱怨自己的
车“霹雳火”太招摇，每天呼啸上山惹来袁老夫人的不悦，他才不会舍弃车，改骑这娘儿们专用的速脚踏车。就在这一天，崭新一年的开始，他在心底悄悄立下了一个目标。
“好久没看到我？”他认识元宵的父亲吗？他怎么不知
？“是啊，爸妈打算退休以后去山区买地，盖一间附有大大
园的餐厅，真是一把年纪了还作梦，羞羞脸唷！”以指在自个儿白的脸颊划了划，元宵取笑。“没问题、没问题，东哥，这回保证成功！”黑仔谄媚的声音自另一
传来，教凌东不满地瞇起一双炯眸。“傻丫
，人就是要有梦想才会有动力呀！”元妈笑着戳戳女儿的脑袋瓜。只可惜，他这个顽劣学生太不受教，至今还是镇上的问题人
一枚，元老师见了他，应该会觉得痛心失望不已吧？可他为何一脸慈祥地望着他，还邀他家门围炉过年？“是是是，我看吶，依你这张挑剔的嘴，以后非嫁个手艺
湛的厨师不可了。”摇摇，元爸无奈地笑。“黑仔，你确定这回没问题了？”死命踩着脚踏车的凌东，一手控着龙
，一手拿着手机，没好气地朝电话那问。“呃，我？”有些意外地抬眸，他望
两位长辈慈祥的底。“谁、谁说我害羞不好意思了！”瞪着
前讲话的元宵，他微涨红了俊颜反驳。